Ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 73-57 της Φενέρμπαχτσε και πήρε το εισιτήριο για τον τελικό της Ευρωλίγκα, όπου περιμένει τον νικητή του άλλου ημιτελικού ανάμεσα στον Ολυμπιακό και την Ρεάλ.

Ο Παναθηναϊκός AKTOR ξεκίνησε τον ημιτελικό με εντυπωσιακό τρόπο, με σωστές επιλογές στην επίθεση και μεγάλες άμυνες, που του επέτρεψαν να φτάσει στο +12 (12-0) ήδη από τα μισά της πρώτης περιόδου, την στιγμή που είχε υποχρεώσει τη Φενέρμπαχτσε να κάνει τέσσερα λάθη από νωρίς.

Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους έψαχνε διαρκώς τρόπους να συμμαζέψει την κατάσταση, είτε στους κοντούς είτε στους ψηλούς, δεδομένου κιόλας πως ο Σκότι Γουίλμπεκιν δεν ήταν αποτελεσματικός. Η παρουσία του Σερτάτς Σανλί στο “5” έδωσε λύσεις σε πρώτο χρόνο, πλην όμως κάθε φορά υπήρχε αντίδραση από την πλευρά της ελληνικής ομάδας.

Σε τέτοιο βαθμό που η διαφορά διατηρήθηκε σε επίπεδα σχετικής ασφαλείας, μέχρι τα μισά της δεύτερης περιόδου (32-23 στο 15′).

Το διάστημα όμως που ο Εργκίν Αταμάν τράβηξε στον πάγκο τον Κώστα Σλούκα και τον Κέντρικ Ναν για να τους δώσει ανάσες αποτέλεσε την αφορμή ώστε η Φενέρμπαχτσε να επιστρέψει. Με τον Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις σε πρωταγωνιστικό ρόλο (12 πόντοι στο ημίχρονο), η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους μείωσε στο σουτ (38-36) στην ανάπαυλα, παρά το γεγονός πως ήταν άστοχη από μακριά (6/18 τρίποντα) και είχε 7 λάθη.

Όσο για τον Παναθηναϊκό AKTOR; Τα 16/27 σουτ ήταν ένα σπουδαίο στατιστικό, αλλά -στον αντίποδα- οι 3 ασίστ για 5 λάθη στη δεύτερη περίοδο του έκαναν κακό.

Το παιχνίδι είχε γίνει πλέον μπρα-ντε-φερ. Σκυλομαχία. Πείτε το όπως θέλετε. Πλέον, τον πρώτο λόγο είχαν οι άμυνες, οι οποίες έγιναν ακόμη πιο σκληρές στην πορεία και δεν άφησαν πολλά περιθώρια στους απέναντι. Ο Παναθηναϊκός AKTOR άντεχε όμως από το ανελέητο ξύλο εκατέρωθεν, με τον Τζέριαν Γκραντ να γίνεται ο “X-Factor” του χάρη στο παιχνίδι μέσης απόστασης.

Το προβάδισμα απειλήθηκε επί της ουσίας στο 28ο λεπτό όμως, με τη Φενέρμπαχτσε να φτάνει σε απόσταση βολής (51-50) και να δείχνει έτοιμη να ανατρέψει τα πάντα, χάρη στο πρώτο καλάθι του Τάιλερ Ντόρσεϊ. Την πιο κρίσιμη στιγμή, την ώρα της τουρκικής αντεπίθεσης η άμυνα ήταν αυτή που κράτησε όρθιο τον Παναθηναϊκό AKTOR, πριν δηλώσει “παρών” ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης.

Χάρη σε δικό του τρίποντο στο τέλος των 24” της επίθεσης, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν ξέφυγε με +6 και έδωσε την ευκαιρία στον κόσμο της ομάδας να φωνάξει.

Το σημείο στο οποίο ο Παναθηναϊκός AKTOR έμεινε όρθιος στην αντεπίθεση της Φενέρμπαχτσε αποδείχθηκε καθοριστικό. Κι αυτό γιατί της έκοψε τον αέρα, με κάθε τρόπο. Οι πράσινοι διατήρησαν τη διαφορά σε επίπεδα ασφαλείας σε όλη την τέταρτη περίοδο. Όχι γιατί στην επίθεση έβγαζαν μάτια, αλλά γιατί στο πίσω μέρος του παρκέ δεν έδωσαν τίποτα εύκολο στην ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους.

Γι αυτό κιόλας, ήταν μπροστά παρά το γεγονός πως έπρεπε να φτάσουμε στο 35ο λεπτό για να δούμε το πρώτο καλάθι του Κέντρικ Ναν στο δεύτερο μέρος. Αυτό ήταν. Τετέλεσται! Ο Παναθηναϊκός AKTOR ποδοπάτησε τη Φενέρμπαχτσε στην τελευταία περίοδο, πήγε τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα κι ο Κέντρικ Ναν έδωσε τη χαριστική βολή στους απέναντι με τρίποντο στο 1’34” για το τέλος.

Ο Παναθηναϊκός AKTOR πήρε το εισιτήριο για τον τελικό της Κυριακής 26 Μαΐου, όντας έτοιμος πλέον να διεκδικήσει το 7ο αστέρι στη φανέλα!