Η συντριβή στην Πάτρα από τον Προμηθέα ανέδειξε τα μεγάλα προβλήματα του Άρη, που δεν είναι κυρίως αγωνιστικά, αλλά οικονομικά και διοικητικά.

Πριν από δυόμιση χρόνια το κλίμα ήταν εντελώς διαφορετικό. Η ανάληψη της ιδιοκτησίας και της διοίκησης των «κίτρινων» από τον Νικόλαο Λάσκαρη, σκόρπιζε υποσχέσεις για ένα μέλλον αντάξιο του παρελθόντος της ομάδας, που αποτέλεσε την «Αυτοκρατορία» του ελληνικού μπάσκετ στην δεκαετία του ’80, και της δυναμικής της: Ο Άρης έχει το πιο φανατικό κοινό στο ελληνικό μπάσκετ, παρότι απέχει τα τελευταία χρόνια από τις μεγάλες διακρίσεις. Οι φίλοι των «κίτρινων» αγαπούν και γνωρίζουν το άθλημα της «πορτοκαλί θεάς» και το μόνο που θέλουν είναι προοπτική για διακρίσεις, προκειμένου να γεμίσουν το Αλεξάνδρειο.

«Ο μήνας του μέλιτος» και τα πρώτα σύννεφα

Η πρώτη σεζόν (2015-16) με τον Λάσκαρη στο «τιμόνι» κύλησε εξαιρετικά. Ο νέος ιδιοκτήτης ήταν συνεπής στις υποχρεώσεις του, η ομάδα είχε ικανοποιητική πορεία (4η στο πρωτάθλημα) και ο κόσμος άρχισε να… ζεσταίνεται για τα καλά. Τα προβλήματα άρχισαν να εμφανίζονται στην δεύτερη αγωνιστική χρονιά (2016-17). Οι πληρωμές σταμάτησαν από πολύ νωρίς στην σεζόν.

Οι παίκτες έπαιζαν απλήρωτοι, ελπίζοντας ότι η κατάσταση θα διορθωθεί στην πορεία. Την ίδια ώρα άρχισαν να εμφανίζονται δημοσιεύματα στα ΜΜΕ για την δικαστική διαμάχη του Νικόλαου Λάσκαρου με τον Ουκρανό συνεταίρο του, Μιχάλις Σουμπότνις, ο οποίος υπέβαλε στην Εισαγγελία Πρωτοδικών μήνυση κατά του ιδιοκτήτη του Άρη και της συζύγου του, Τζόρτζιας Ευσεβίου, εμπλέκοντας τους σε μεγάλη υπόθεση απάτης, υπεξαίρεσης και νομιμοποίησης εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες.

Ο Ουκρανός επιχειρηματίας, ούτε λίγο ούτε πολύ, τους κατηγορεί ότι με δόλια τεχνάσματα και απατηλές υποσχέσεις τού άρπαξαν 915 κιλά χρυσού και 57 εκατομμύρια ευρώ. Μάλιστα, μέρος των περιουσιακών αυτών στοιχείων –όπως αναφέρεται στη μήνυση– χρησιμοποίησε στη συνέχεια ο Νίκος Λάσκαρης για να αγοράσει τις μετοχές τις ΚΑΕ Άρης.

Μετά την λήξη της σεζόν, το περασμένο καλοκαίρι, ο Λάσκαρης υποσχέθηκε ότι οι οφειλές θα τακτοποιηθούν και ότι θα γίνουν νέες συμφωνίες με χορηγούς. Μέχρι τώρα καμία από τις υποσχέσεις του ιδιοκτήτη των «κίτρινων» δεν έχει υλοποιηθεί. Ο Λάσκαρης, ωστόσο, κατάφερε να πείσει τον Παναγιώτη Γιαννάκη, να επιστρέψει στον Άρη μετά από 24 χρόνια και την αποχώρηση του ως παίκτης, για να αναλάβει την τεχνική ηγεσία.

Η συμφωνία με τον Γιαννάκη

Ο Παναγιώτης Γιαννάκης μαζί με τον Νίκο Γκάλη ήταν οι βασικοί συντελεστές της δημιουργίας της «Αυτοκρατορίας» του Άρη. Ο «Δράκος» κατέκτησε στα εννέα χρόνια που αγωνίστηκε στους «κίτρινους» (1984-1993) 7 Πρωταθλήματα Ελλάδας, 6 Κύπελλα και τον πρώτο ευρωπαϊκό τίτλο στην ιστορία της ομάδας, το Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης το 1993.

Η παρουσία του Γιαννάκη στον πάγκο αρχικά δημιούργησε ένα κλίμα συσπείρωσης. Με τα οικονομικά προβλήματα να μην βρίσκουν λύση, όμως, γύρω από το Αλεξάνδρειο άρχισαν να μαζεύονται… σύννεφα. Όλοι οι παίκτες του ρόστερ της προηγούμενης αγωνιστικής χρονιάς, αποχώρησαν με εξαίρεση τον αρχηγό Σπύρο Μούρτο και τους νεαρούς Δημήτρη Φλιώνη, Βασίλη Χρηστίδη.

Ο «Δράκος» έπρεπε να δημιουργήσει μια νέα ομάδα και όπως είναι λογικό σε αυτές τις περιπτώσεις έγιναν και κάποιες άστοχες επιλογές. Όπως εκείνη του Κουάμι Βον, ο οποίος δεν ήταν οργανωτής που αναζητούσε η ομάδα. Η σεζόν άρχισε με νίκη επί του ΠΑΟΚ στο κατάμεστο Αλεξάνδρειο για την προημιτελική φάση του Κυπέλλου.

Σε αδιέξοδο

Το ρόστερ ανάγκης που δημιούργησε ο Γιαννάκης, ωστόσο, δεν δείχνει να μπορεί να ανταποκριθεί στις διπλές υποχρεώσεις στο ελληνικό πρωτάθλημα και το Basketball Champions League, με αποκορύφωμα την συντριβή στην Πάτρα από τον Προμηθέα, που ήταν από τις πιο ταπεινωτικές στην ιστορία της ομάδας.

Ο Λάσκαρης αναζητώντας… σανίδα σωτηρίας, ανακοίνωσε πριν από μερικές ημέρες ότι ο Τούρκος επιχειρηματίας Τανιέλ Γιλμάζ έγινε μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Άρη. Πρόκειται για τον πρόεδρο της εταιρείας «212 PR», διαχειρίζεται τις δημόσιες σχέσεις και το προφίλ επιχειρηματιών και εταιρειών. Η κίνηση αυτή, ωστόσο, δεν δείχνει για την ώρα ικανή να αντιστρέψει την κατάσταση στους «κίτρινους», που έχουν πολύ δύσκολη σεζόν μπροστά τους.