Ο Προμηθέας Πατρών δείχνει ικανός για μεγάλα πράγματα, μετά και τον νέο θρίαμβο επί του ΠΑΟΚ, με τον Μάκη Γιατρά να μιλάει στο Basketa.gr για την «ονειρική» πορεία των Αχαιών, ξεκαθαρίζοντας πως κανείς στην ομάδα δε «θαμπώνεται» από αυτήν και εξομολογούμενος το όραμα της ευρωπαϊκής συμμετοχής.

Προμηθέας Πατρών. Μία ομάδα που υπάρχει στην καθημερινότητα των πιο φανατικών φίλων του μπάσκετ από τις εποχές που προχωρούσε σαν «τρένο» στις εθνικές κατηγορίας και, πλέον, αποτελεί την νέα δύναμη της πόλης, έχοντας μπει στο σπίτι κάθε Έλληνα. Βλέπετε, οι μεταδόσεις της δημόσιας τηλεόρασης έδωσαν αυτό το δικαίωμα και όλοι, πλέον, έχουν μάθει για το γεγονός, ότι κάτι όμορφο συμβαίνει στην πρωτεύουσα της Αχαΐας.

Και μπορούν αβίαστα να το συμπεράνουν, όταν αποδεικνύεται πως το «διπλό» της πρεμιέρας στην Πυλαία, κάθε άλλο παρά τυχαίο ήταν. Έναν ολόκληρο γύρο μετά, ο Προμηθέας ξαναβρίσκει τον ΠΑΟΚ στο «Δ. Τόφαλος» και του επιβάλλεται με 81-68, αποτελώντας το «αφεντικό» σε όλη τη διάρκεια του ματς. Δεν έχει μπει ποτέ φέτος, άλλωστε, στο παρκέ με σκοπό να «κλέψει» ένα ματς, αλλά να προσφέρει χαρά στο κοινό, με το μπάσκετ που παίζει, συνδυάζοντάς το με αποτελέσματα. Ο «Δικέφαλος του Βορρά», βέβαια, δεν ήταν το μοναδικό «θηρίο» του ελληνικού αθλητισμού που κάμφθηκε, καθώς νωρίτερα είχε κοπεί και το «σκαλπ» της ΑΕΚ. Οι δύο «αιώνιοι» πολύ δύσκολα κοντράρονται, αλλά επιδείχθηκε μία αξιοπρεπέστατη εικόνα για τα δεδομένα.

Όλα αυτά μόλις σε περίπου ενάμιση χρόνο στη Stoiximan.gr Basket League. Ο Προμηθέας «μεγαλώνει» γρήγορα και τη δεδομένη στιγμή είναι στην τέταρτη θέση, έχοντας μάλιστα πλεονέκτημα σε πιθανή ισοβαθμία με ΠΑΟΚ-ΑΕΚ προς το παρόν. Απίστευτο, αν σκεφτεί κανείς πως πριν από δύο χρόνια «κονταροχτυπήθηκε» στα ίσια με Κύμη και Φάρο για την άνοδο στη μεγάλη κατηγορία, παίρνοντας τελικά την 3η θέση στην Α2, αλλά εν τέλει την άνοδο λόγω της τότε αποχώρησης της ομάδας του Κερατσινίου.

Όλα αυτά, με έναν κοινό παρονομαστή. Διατηρώντας τις τύχες της ομάδας από τις εποχές του τοπικού, με διάλειμμα από τον Νίκο Βετούλα για ένα έτος – τότε ήταν και πάλι στο σύλλογο ως τζένεραλ μάνατζερ – ο Μάκης Γιατράς αποτελεί το «συνώνυμο» αυτών των επιτυχιών, ψάχνοντας στην άκρη του πάγκου.

Ο ίδιος, βέβαια, δεν αρέσκεται στα μεγάλα λόγια για τον εαυτό του και το σύλλογό του, ενώ δε λησμονεί τους παίκτες που συνέβαλαν, για να φτάσει η ομάδα μέχρι εδώ. «Είναι στον χαρακτήρα του ανθρώπου, το αν θα θαμπωθεί ή όχι. Αν πιστεύεις ότι γίνεσαι κάποιος διαφορετικός, από αυτό που ήσουν νωρίτερα, με τα φώτα να πέφτουν πάνω σου, τότε αργά ή γρήγορα θα χάσεις το παιχνίδι. Εγώ δεν ένιωσα ποτέ κάτι τέτοιο», αναφέρει μιλώντας στο Basketa.gr, γιατί δεν είναι μυστικό πως αν πέσουν κατευθείαν όλα τα φώτα πάνω σου, κάτι τέτοιο μπορεί να γυρίσει σε «μπούμερανγκ». Ο έμπειρος τεχνικός, για το ίδιο θέμα συνέχισε λέγοντας πως «το “Α και Ω” σε κάθε ομάδα είναι η διοίκηση και οι παίκτες, εμείς οι προπονητές υπάρχουμε για να βοηθάμε απλά τους παίκτες να αποδίδουν καλύτερα και, ενίοτε, να σας… δίνουμε συνεντεύξεις για τις επιτυχίες τους. Αυτό που συμβαίνει, βέβαια, είναι μοναδικό για αρκετούς από εμάς και το καταλαβαίνεις, όταν βλέπεις να σε αναγνωρίζουν άνθρωποι που εσύ δεν ήξερες ότι ασχολούνται άμεσα με το μπάσκετ. Οι μεταδόσεις στην ΕΡΤ δημιούργησαν αυτό το σκηνικό και, φυσικά, είναι διαφορετικό όταν σε βλέπει όλη η Ελλάδα.

Τα μυαλά, όμως, πιστεύω ότι είναι μέσα στο κεφάλι μας, καθώς εκτός από εμένα, και η διοίκηση με τους παίκτες είναι το ίδιο ταπεινοί. Ξέρουμε πολύ καλά, πως τη μία ομάδα κερδίζεις και είσαι ήρωας, ενώ την επόμενη χάνεις και… δεν κάνεις. Προσωπικά, ήθελα εξαρχής απλά να είμαι πάντα ήρεμος και να κάνω τη δουλειά μου, όπως και οι υπόλοιποι στο σύλλογο, που θεωρώ ότι απαρτίζεται από ανθρώπους διαφορετικού χαρακτήρα. Έχουν γίνει, βέβαια, όλα τόσο γρήγορα που ακόμη δυσκολευόμαστε να πιστεύουμε τι έχει συμβεί. Ξεκινήσαμε με ένα τριετές πλάνο παραμονής στη Γ’ Εθνική, όπως και σε κάθε κατηγορία που συμμετείχαμε, και καταλήξαμε εδώ. Αυτό, βέβαια, οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στους παίκτες εκείνους, που σε εκείνες τις κατηγορίες πίστεψαν στο όραμα του Προμηθέα. Είμαστε τυχεροί γι’ αυτό και είμαστε ακόμη ευγνώμονες σε εκείνα τα παιδιά».

Ακούγοντας τη λέξη «ευγνώμονες», σίγουρα θα σκεφτεί κανείς πως η επιτυχία του Προμηθέα αφιερώνεται σε σημαντικό της κομμάτι σε εκείνους τους παίκτες. «Φυσικά, το έχω πει και στο παρελθόν. Από πολύ παλιά, υπάρχουν παίκτες που μας έχουν στηρίξει στο εγχείρημά μας, όπως ο Ντιμ, ο Σουγλιάς, ο Παναγόπουλος, ο Λάππας, ο Γιαννικόπουλος, ο Χαμηλός, ο Πέττας, ο Πέτροβιτς, ο Κατιάκος, ο Τσάμης, ο Νοέας, ο Αλίχοντζιτς, ο Κουμπούρας και άλλοι τόσοι που… μπορείτε να αναζητήσετε κι εσείς. Δε γινόταν τίποτα στην τύχη σε αυτή την ομάδα και τα παιδιά αυτά αξίζουν πολλά συγχαρητήρια για όσα πρόσφεραν», επιβεβαιώνει ο ίδιος ο Μάκης Γιατράς.

Εδώ θα κάνουμε μία παρένθεση, για να αναφέρουμε πως ήρθαμε σε επαφή μαζί του, λίγο μετά το τέλος του ντέρμπι μεταξύ Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού. Είχαμε, άρα, την ευκαιρία για μία μικρή αναφορά από έναν προπονητή. «Ήταν ένα παιχνίδι που θα έπαιρνε αυτός, που θα ήταν πιο προσεκτικός στις λεπτομέρειες στο τέλος. Η έδρα, φυσικά, ήταν ένας βασικός παράγοντας που επίσης μέτρησε και δικαίως ο Παναθηναϊκός ήταν νικητής», είπε με λίγα λόγια και ουσιαστικά ο κόουτς Γιατράς, ο οποίος ασφαλώς θα περίμενε μία αναφορά στο παιχνίδι της ομάδας του με τον ΠΑΟΚ. Δεν ήταν και λίγο αυτό που πέτυχε ξανά ο Προμηθέας, αλλά πώς έφτασε στο μεγάλο αποτέλεσμα; «Το παιχνίδι αυτό ήταν θέμα ενέργειας για εμάς. Ξέραμε πως ο ΠΑΟΚ προερχόταν από δύσκολο ταξίδι και θελήσαμε να πιέσουμε σε όλο το γήπεδο, για να βρούμε εύκολα καλάθια. Επιβάλαμε το ρυθμό μας με αυτό τον τρόπο, και κάπως έτσι φτάσαμε σε ακόμη μία σπουδαία νίκη στην έδρα μας», εξηγεί ο 47χρονος προπονητής.

Μιλήσαμε νωρίτερα για τη σχέση του ιδίου με το κλαμπ, αλλά τι έχει να μας αναφέρει και ο ίδιος, με τη διοίκηση να αποφασίζει να τον επιστρατεύσει ξανά ως επικεφαλής της τεχνικής ηγεσίας το περασμένο καλοκαίρι; «Βρισκόμουν ούτως ή άλλως στην ομάδα από την περασμένη χρονιά, στο ρόλο του τζένεραλ μάνατζερ και ήθελα επίσης να βοηθήσω, εφόσον μου το ζητούσαν. Μετά από την περσινή πρώτη χρονιά, η διοίκηση μου έκανε μία πρόταση που δέχθηκα. Δεν ήταν δύσκολο, άλλωστε, και δεν πιστεύω πως θα αποφάσιζα κάτι διαφορετικό σε κάθε περίπτωση. Ξέρω πως η σχέση μας, εδώ και πέντε χρόνια, είναι ιδιαίτερη και δεν χρειαζόταν να το σκεφτώ πολύ», απαντά ο Μάκης Γιατράς και η αντίδρασή του μάλλον φυσιολογική είναι, αν και τονίζει πως «το αν ο Προμηθέας είναι το λιμάνι μου, κανείς δεν ξέρει ούτε μπορεί να προδικάσει. Η ομάδα αυτή είναι σίγουρα σαν οικογένεια για εμένα, κάτι που βέβαια δεν ένιωσα μόνο στον Προμηθέα, αλλά και σε όσες ομάδες έχω βρεθεί. Είναι πολύ μεγαλύτερο, όμως, το αίσθημα αυτό στον Προμηθέα και είναι λογικό, από τη στιγμή που είμαι τόσο καιρό στην ομάδα και στις υπόλοιπες βρισκόμουν το πολύ έναν χρόνο. Με τη διοίκηση ταιριάζουμε και όλα αυτά τα χρόνια ζω κάτι πολύ όμορφο. Η ομάδα μου έχει εμπιστοσύνη και αυτό με ικανοποιεί».

Όλα αυτά καλά είναι, αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε πως κάνουμε κουβέντα για μία πόλη, στην οποία μέχρι πολύ πρόσφατα κουμάντο έκανε… ο Απόλλων, γενόμενος ο μεγάλος εκπρόσωπος του τρίτου αστικού κέντρου της χώρας και, μάλλον, ολόκληρης της ελληνικής Περιφέρειας. Ο Προμηθέας, λοιπόν, τη διαφορετικό προσφέρει; Ο κόουτς Γιατράς θα επισημάνει πως «Ο Απόλλων είναι μία… ολόκληρη ιστορία στην Πάτρα και δεν την παραγνωρίζουμε. Οι Πατρινοί, φυσικά μέσα σε αυτούς κι εμείς, εξαιτίας του ασχοληθήκαμε με αυτό το άθλημα», αλλά και θα προσθέσει ότι «αναφορικά με το τι πρεσβεύει ο Προμηθέας, νομίζω θα το καταλάβετε βλέποντας την εικόνα στην εξέδρα μας σε κάθε ματς. Γεμάτο με οικογένειες, γυναίκες, παιδιά, απουσία βωμολοχιών, παρουσία οπαδών της άλλης ομάδας χωρίς να συμβεί το παραμικρό κι ένα παρκέ γεμάτο events. Το θέαμα, άλλωστε, γνωρίζουμε όλοι πως αποτελεί ένα ένστικτο του Πατρινού. Όλο αυτό, βέβαια, όπως ανέφερα, κρατά τις ρίζες του σε μία προσπάθεια πολλών ετών, γιατί κάποτε μαζεύαμε 50-100 φιλάθλους και τώρα γεμίζουμε το γήπεδο με 3.000».

Ο Προμηθέας, λοιπόν, πρεσβεύει όλες αυτές τις σημαντικές αξίες και αγωνιστικά οι στόχοι του ήταν εξαρχής αρκετά υψηλοί, έστω κι αν δεν περιελάμβαναν ακόμη την τετράδα, έχοντας προσθέσει στο δυναμικό του Έλληνες και ξένους αθλητές εγνωσμένης αξίας, με τους δεύτερους να έχουν γράψει τα δικά τους «χιλιόμετρα» στη Stoiximan.gr Basket League. «Ο στόχος μας ήταν ξεκάθαρος, να κάνουμε το βήμα παραπάνω που ήταν τα playoffs, αλλά κάθε επιπλέον επιτυχία είναι καλοδεχούμενη», είπε λακωνικά για τις αγωνιστικές επιδιώξεις του συλλόγου ο Μάκης Γιατράς, που ήθελε να επεκταθεί ιδιαίτερα στο ζήτημα των ξένων αθλητών. «Σχετικά με το θέμα των ξένων που έθιξες, ήταν επίσης στόχος μας να αποκτήσουμε παίκτες που να ξέρουν την ελληνική πραγματικότητα. Χάσαμε στην πορεία, βέβαια, τους Ρέλεφορντ και Έβανς, κάτι που έφερε αναταραχή στην ομάδα, αλλά με τον καιρό επανήλθαμε. Έχουμε ακόμη 12 παιχνίδια σε ένα πρωτάθλημα πολύ ποιοτικό, όπου κάθε ομάδα μπορεί να κερδίσει σχεδόν όλες τις υπόλοιπες. Θα μπορούσαμε να έχουμε κι εμείς 1-2 νίκες παραπάνω, αλλά δεν μπορούμε να πούμε πως δεν είμαστε ευχαριστημένοι από όσα έχουμε πετύχει μέχρι τώρα και συνεχίζουμε με ταπεινότητα και… χωρίς πολλά λόγια σε κάθε ματς. Πρώτα πρέπει να έχουμε υγεία και να είμαστε σταθεροί στη διατήρηση του κορμού μας, καθώς εκτός των αποχωρήσεων που ανέφερα, βλέπεις κάθε εβδομάδα τι συμβαίνει στις υπόλοιπες ομάδες. Παίζεις με έναν αντίπαλο και δεν ξέρεις πώς μπορεί να παρουσιαστεί, έχοντας προσθέσει ή αφαιρέσει έναν παίκτη».

Οι φετινοί στόχοι του Προμηθέα, επομένως, ξεκαθαρίστηκαν. Αν, όμως, μπορέσει να κερδίσει φέτος μία θέση τόσο υψηλή, όπως αυτή όπου βρίσκεται τώρα, ποια είναι η επόμενη πίστα; Μήπως υπάρχει στο μυαλό μία ευρωπαϊκή συμμετοχή;

«Είναι στόχος μας να πετύχουμε κάποια στιγμή την έξοδο στην Ευρώπη και βλέπουμε από τη στήριξη του κόσμου, ότι σίγουρα θα ήθελε πολύ κάτι τέτοιο. Η Πάτρα είναι η τρίτη μεγαλύτερη πόλη στην Ελλάδα και είμαι σίγουρος πως μπορεί να… σηκώσει μία ευρωπαϊκή διοργάνωση. Πρέπει να γίνουν, όμως, σταθερά βήματα μέχρι να φτάσουμε εκεί, εκτός κι αν πάλι έρθει γρήγορα αυτή η πρόκληση. Και στην Α2, άλλωστε, ξεκίνησαμε με τριετές πλάνο παραμονής στην ίδια κατηγορία, και βλέπετε πού καταλήξαμε», μας απάντησε ο τεχνικός της ομάδας. Δεν είναι και λίγος ο στόχος, αν το σκεφτεί κανείς. Ο συμπολίτης Απόλλων, ας σκεφτούμε πως έπαιξε για τελευταία φορά σε ευρωπαϊκή διοργάνωση τη σεζόν 1998-1999, όταν και έφτανε στους «16» του Σαπόρτα.

Όλα αυτά, ο Μάκης Γιατράς τα είπε με συγκίνηση για την «οικογένεια» του, όπως αποκαλεί τον Προμηθέα. Και στο τέλος, θα αρνηθεί να μας τον χαρακτηρίσει με άλλη λέξη. «Μα δεν υπάρχει πιο σημαντική αξία από αυτήν της οικογένειας», είπε.

Και δεν έχει άδικο…