Οι Θεσσαλονικείς όχι απλά άντεξαν την πίεση της Μπενφίκα, αλλά πήραν πολύτιμο 1-1 με γκολ του Ουάρντα μέσα στη Λισσαβώνα * Πολλές χαμένες ευκαιρίες, αλλά και αυστηρό πέναλτι για τους Πορτογάλους 

Τον θέλει και τον έχει! «Τι θέλει να πει ο… ποιητής», θα αναρωτηθείτε πολλοί και δικαίως, αλλά υπάρχει απάντηση απόλυτα πειστική. Η τύχη ήταν με το μέρος του ΠΑΟΚ στο «Ντα Λουζ» και επιπρόσθετα οι «ασπρόμαυροι» διέθεταν στις τάξεις τους και έναν… τρελό, δηλαδή τον Ουάρντα! 

Αυτός ο συνδυασμός έφερε το βράδυ της Τρίτης (21/8) ένα πολύ καλό αποτέλεσμα για τους Θεσσαλονικείς μέσα στη Λισσαβώνα κόντρα στην Μπενφίκα… Και πώς, δηλαδή, να χαρακτηριστεί διαφορετικά το πολύτιμο 1-1, που απέσπασε ο ΠΑΟΚ από τους «αετούς» στο πρώτο ματς της φάσης των πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ με χρυσό σκόρερ του τέρματος τον Αιγύπτιο επιθετικό; Έτσι ακριβώς, γιατί με βάση την εικόνα του αγώνα οι Πορτογάλοι άξιζαν τη νίκη, αλλά δεν την πήραν ελέω ατυχίας και Ουάρντα, ο οποίος μπήκε ως αλλαγή και όχι απλά «ζωντάνεψε» τους «ασπρόμαυρους» με την είσοδο του, αλλά έστειλε και την μπάλα στα δίχτυα! 

Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε καλά, αλλά αυτή η σοβαρή παρουσία κράτησε μέχρι το 20’ στη συνέχεια το γήπεδο έγειρε… Η Μπενφίκα έκανε εφιαλτική την παρουσία των Θεσσαλονικέων μέσα στον αγωνιστικό χώρο και η μία φάση διαδεχόταν την άλλη με βασικό πρωταγωνιστή τον Πίτσι, ο οποίος έχασε τα… μαλλιά της κεφαλής του και ανάμεσα στις κλασικές ευκαιρίες κατέγραψε και ένα δοκάρι (οριζόντιο) στο 27’. 

Παρά την πίεση οι παίκτες του Λουτσέσκου άντεξαν έχοντας, αλλά εκεί, που φαινόταν ότι θα πάνε με 0-0 στα αποδυτήρια ήρθαν στο 45’ τα πάνω κάτω… 

Ο Σέρβος ρέφερι, Μάζιτς καταλόγισε ένα ομολογουμένως αυστηρό πέναλτι υπέρ των γηπεδούχων όταν ο Μαουρίσιο βρήκε τον Ζέντσον Φερνάντες και τον έριξε εντός περιοχής σε μια δύσκολη φάση, που είναι στην κρίση του διαιτητή να δώσει ή όχι παράβαση (υπάρχει μεν παράβαση, αλλά δεν πρόκειται για ξεκάθαρη φάση)… Όπως και να ’χει η ουσία είναι ότι στο 45’+1 ο Πίτσι, ο μακράν καλύτερος παίκτης του γηπέδου, κατάφερε από τα έντεκα μέτρα να σκοράρει και να γράψει το 1-0. 

Με αυτό το αβαντάζ οι γηπεδούχοι μπήκαν με άλλο αέρα και ορμή στο β’ ημίχρονο… Φαινόταν ότι ήταν θέμα χρόνου το δεύτερο γκολ, αλλά η τύχη ήθελε τον ΠΑΟΚ και αυτό δεν συνέβη ποτέ… 

Έτσι σε μια από τις ελάχιστες σοβαρές καταστάσεις στα αντίπαλα καρέ και μετά από φάουλ του Πέλκα, κεφαλιά του Βαρέλα, που χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι της Μπενφίκα ο Ουάρντα με σουτ στην εναπαναφορά διαμόρφωσε το τελικό 1-1 στο 76’! 

Βέβαια, οι Πορτογάλοι, παρά το σοκ άγγιξαν και στη συνέχεια το γκολ και στο φινάλε, αλλά σε μια περίπτωση ο Πασχαλάκης είπε «όχι», πέρα κανά δύο σουτ, που πέρασαν εκατοστά έξω από την εστία του ΠΑΟΚ. 

Η ουσία, λοιπόν, είναι ότι ο ΠΑΟΚ όχι απλά έμεινε όρθιος, αλλά πήρε και ένα μικρό προβάδισμα και είναι πλέον στο… χέρι του να καταφέρει να προκριθεί στην κατάμεστη Τούμπα την ερχόμενη Τετάρτη (29/8) αρκεί να μην χάσει ή να μην αναδειχθεί ισόπαλος με περισσότερα του ενός γκολ. Και αν τα καταφέρουν οι «ασπρόμαυροι», τότε θα γράψουν ιστορία, αφού θα βρεθούν για πρώτη φορά σε ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Ήδη, όμως, μετρούν φέτος πέντε ματς στην Ευρώπη χωρίς ήττα και αυτό είναι αξιοσημείωτο για τα στάνταρ τους… 

Καλύτερος από τον ΠΑΟΚ ο Κρέσπο («καθάριζε» τα πάντα), τον ακολούθησαν οι Ζαμπά και Πασχαλάκης, ενώ ασφαλώς πολυτιμότερος εκ του αποτελέσματος είναι ο τρελο-Αιγύπτιος του Ουάρντα! 

Για την Μπενφίκα, πέραν του απίθανου Πίτσι (όσο είχε δυνάμεις ήταν… παντού) καλά τα πήγαν και οι: Γκριμάλντο, Γκέντσον Φερνάντες, Φερέιρα. 

Δύσκολο αποδείχθηκε το ματς για τον έμπειρο Σέρβο ρέφερι, Μίλοραντ Μάζιτς, που είχε ακυρώσει -σε επίσης όχι ξεκάθαρη φάση- γκολ των γηπεδούχων ως οφσάιντ στο ξεκίνημα του ματς. 

Κίτρινες: 52’ Γκέντσον Φερνάντες, 83’ Αλμέιδα – 72’ Βιερίνια, 84’ Πέλκας. 

ΜΠΕΝΦΙΚΑ (Ρουί Βιτόρια): Βλαχοδήμος, Αντρέ Αλμέιδα, Ρούμπεν Ντίας, Ζαρντέλ, Γκριμάλντο, Γκέντσον Φερνάντες, Φέισα, Πίτσι (79’ Φέλιξ Ζοάο), Σέρβι (79’ Σεφέροβιτς), Φερέιρα, Ζίβκοβιτς (64’ Ράφα Σίλβα). 

ΠΑΟΚ (Ράζβαν Λουτσέσκου): Πασχαλάκης, Μάτος, Βαρέλα, Κρέσπο, Βιεϊρίνια, Κάνιας, Μαουρίσιο, Λημνιός (52’ Ουάρντα), Πέλκας, Ζαμπά (81’ Σάκχοφ), Πρίγιοβιτς (88’ Ακπόμ ).